20 décembre 1805 – Paris

La calèche roulait bon train, les chevaux écumaient et les passants s’écartaient en criant : « À l’assassin ! » Mais ils étaient en retard, alors M. de Hautefeuille harangua son cocher en perdant tout souvenir de l’étiquette due à son rang.

– Fouette cocher ! Plus vite, ventrebleu !

– Mon ami, surveillez votre langage !

M. de Hautefeuille haussa les épaules, sans prêter plus d’attention à son épouse. Tous deux appartenaient à l’une des plus anciennes familles françaises. À la vraie noblesse, pas à cette noblesse de pacotille inventée par le « petit Corse », comme il le surnommait. Hélas, depuis que cet imposteur avait pris le pouvoir, bien des choses avaient changé. Et dire que le 2 décembre, ils avaient dû assister aux festivités ! Un an que ce petit Corse s’était autoproclamé Empereur des Français ! Quelle honte !

Face à eux, dans la calèche, leur fils Pierre regardait les rues parisiennes défiler, l’air absent. En uniforme de cuirassier à cheval, il portait bien. Il avait été récemment nommé capitaine du premier régiment : à 25 ans, c’était une véritable aubaine pour sa famille. Sa mère le contempla, attendrie. L’uniforme faisait ressortir ses cheveux bruns et ses yeux verts, et mettait en valeur sa haute stature. Qu’il était beau, son militaire de fils ! Et un vrai héros en plus ! Il s’était illustré sur tous les champs de bataille mais surtout à Austerlitz, où, tout seul, il avait mis en déroute huit cavaliers britanniques et emporté un étendard ennemi. Et en le rapportant, il avait, en plus, trouvé le moyen de capturer un général anglais qu’il avait ramené, en travers de son cheval, au mépris des dizaines d’ennemis qui le coursaient.

– Que vous êtes beau, mon fils ! dit-elle avec un regard plein de fierté. J’espère que cette vilaine balafre disparaîtra bien vite.

Pierre lui sourit et, machinalement, toucha du bout du doigt cette cicatrice qui barrait sa joue gauche, souvenir d’un Anglais qui avait bien résisté à son assaut.

Son père tira sa montre gousset de sa poche et tempêta :

– Nous allons finir par être en retard ! Ah, si nous n’avions pas perdu de temps à vous convaincre de venir, nous n’en serions pas là ! Quand je pense que vous ne vouliez pas être présenté à votre future épouse ! Après tout le mal que j’ai eu à convaincre son père ! Heureusement, grâce à mes relations…

– Grâce au fait surtout que votre fils est aujourd’hui un héros, l’interrompit sa mère.

Pierre soupira. Voilà, ils étaient de nouveau repartis dans une querelle sans fin. Sur un sujet qui le heurtait au plus haut point, mais où il n’avait pas son mot à dire. Il était promis à cette Clémence, fille d’un général attaché à l’Empereur dès la première heure. Et il savait pertinemment que sa mère avait raison : c’était en raison de ses glorieux faits d’armes qu’il avait été choisi. Et lui, on ne lui avait pas donné le choix.

Tristement, il se plongea dans la contemplation du spectacle parisien, par la fenêtre. Dommage que la vie ne soit pas comme un champ de bataille. Au moins, il aurait le choix.

20 décembre 1805 – Sceaux Hôtel particulier du général de Sambrières

M. et Mme de Hautefeuille entrèrent les premiers dans le salon où la réception battait son plein. Au grand dam de l’ancien royaliste, habitué aux honneurs, personne ne sembla les reconnaître quand le chambellan les annonça, et ils furent absorbés par la foule, comme de vulgaires anonymes. Pierre, retenu par des officiers qui avaient voulu parler avec lui, arriva avec un peu de retard. On l’annonça :

– Monsieur le capitaine Pierre de Hautefeuille, nommé commandant en second au premier régiment de cuirassiers de la garde impériale, officier et grand cordon de la Légion d’honneur !

Un silence se fit. Tous les regards se tournèrent vers lui et Pierre se sentit extrêmement gêné. Les femmes souriaient et se parlaient à voix basse. On disait qu’il était très bel homme, il le savait, mais cette manière qu’elles avaient de le déshabiller du regard le mettait mal à l’aise. Sans doute le prestige de l’uniforme – et son pouvoir de séduction sur la gent féminine – était-il pour quelque chose dans cet accueil qu’on lui faisait.

Le général de Sambrières traversa lui-même la salle pour l’accueillir, suivi par d’autres officiers, qui, venant de différents coins du grand salon, convergèrent tous vers lui.

– Ah, mon ami, je désespérais de vous voir enfin ! dit-il en lui serrant chaleureusement la main après une accolade qui, dans la minute qui suivit, fit dire à l’assistance que ce jeune et bel officier ferait vraiment un beau parti pour Clémence. Allez, je sais que vous n’avez pas envie de parler avec nous autres et je sais aussi pourquoi vous êtes venu ! dit-il en éclatant de rire, un peu grossièrement.

Les autres officiers se joignirent à son rire, et Pierre se sentit encore plus mal à l’aise.

– Clémence ! Venez ma chère, que je vous présente !

La foule sembla se fendre, laissant le passage à une jeune femme qui traversa la salle, chacun faisant la révérence sur son passage. Brune, vêtue de taffetas blanc, un chignon mettant sa nuque gracile en valeur, elle était charmante.

– Clémence, je vous présente le capitaine Pierre de Hautefeuille. Votre fiancé. Allez donc faire connaissance dans le parc. Et bien sûr, ajouta-t-il avec un sourire en coin, Esmeralda vous accompagne !

Clémence et Pierre quittèrent la salle, suivis par la chambrière de la jeune femme en duègne. Arrivés dans le parc magnifiquement arboré et entretenu, ils s’installèrent tous les trois sous une tonnelle, Clémence à distance respectueuse de Pierre.

Puis, à son grand étonnement, Pierre vit celle-ci lui sourire, puis se tourner vers Esmeralda et la congédier d’un geste de la tête. La chambrière, apparemment habituée à ce comportement, s’en alla sans rechigner ni objecter le moindre mot.

– Enfin seuls !

À peine avait-elle dit ces mots que Clémence se précipita sur ses genoux.

– Dites-moi, mon beau capitaine, à revenir ainsi des champs de bataille, vous devez être mort de faim, non ?

Stupéfait, Pierre essayait de comprendre ce qui était en train de se passer. C’était impossible, sa fiancée n’était pas en train d’insinuer que…

Le geste suivant de la jeune femme acheva de le convaincre qu’il n’était pas en train de rêver. Elle avait posé la main sur son pantalon, directement à l’entrejambe, et elle le caressait activement, tout en le fixant dans les yeux.

– Ça m’a l’air bien dur… et bien gros. Hmmm… J’ai bien envie de me le prendre comme amuse-bouche ! dit-elle en passant sa langue sur ses lèvres pleines.

Comme il ne réagissait pas, comme pétrifié par la scène qui était en train de se jouer, elle ajouta :

– Et ne soyez pas timide monsieur ! Regardez un peu les atours de votre promise.

Joignant le geste à la parole, elle lui prit la main et la glissa dans son décolleté généreux. C’était comme dans un rêve, un rêve où il aurait été plongé dans une situation aussi excitante qu’effrayante. Que devait-il faire ? Ce sein bien ferme, dont la pointe se dressait sous ses doigts, l’excitait au plus haut point, mais en même temps, ce n’était pas du tout comme ça qu’il avait imaginé sa première rencontre avec sa fiancée. Et encore moins sa fiancée elle-même…

Mais Clémence ne le laissa pas hésiter longtemps. Avec une habileté qui laissait présager une longue et riche expérience, elle le déboutonna et libéra son sexe dur.

– Mais je ne me trompais pas ! Quel outil à combler les femmes vous avez là !

Affamée et impudique, elle écarta les cuisses, puis elle saisit son sexe bandé et se mit à le caresser d’une main experte. D’abord lentement, puis de plus en plus vite, la main resserrée autour de son sexe, coulissant de bas en haut, le pressant à chaque fois un peu plus. La sensation était incroyable. Il ne pouvait plus penser à rien qu’à cette main qui le conduisait vers le plaisir.

Il ne put retenir un gémissement rauque.

– Je vois que vous aimez ça, monsieur ! Laissez faire votre future femme. Je vous promets une belle jouissance.

Elle resserra encore son étreinte autour de son sexe, remonta lentement vers son extrémité qu’elle engloba de ses doigts, avec un tour de main insoutenable, plein de lenteur, le mettant à l’agonie. Si elle continuait, il allait jouir dans sa main. Il était près, si près…

D’une voix captivante, elle murmura :

– Mais que vois-je ? Une goutte de désir au bout de votre sexe, déjà… Cela doit faire bien longtemps qu’une femme ne s’est pas occupée de vous, monsieur…

Elle l’essuya du bout de l’index, lui tirant un nouveau frisson, avant de porter son doigt à sa bouche d’un air gourmand. Complètement désarmé, Pierre attrapa son poignet, doucement. Ça ne pouvait pas continuer, c’était complètement fou.

– Non, laissez-moi faire, monsieur, vous ne le regretterez pas !

Elle dégagea son poignet et son index glissa entre ses lèvres, volontairement entrouvertes, avec de petits bruits de succion, tandis qu’elle mimait un va-et-vient des plus sensuels en fermant les yeux, comme proche de l’extase.

Puis, refermant de nouveau sa main sur son sexe tendu, elle le regarda avec une flamme au fond des yeux. Puis elle lui susurra à l’oreille, tout en mordillant le lobe :

– Vous en voulez plus, n’est-ce pas, monsieur ? Mais sachez que je suis vierge… et que je tiens à le rester pour notre mariage.

Elle avait prononcé ces mots d’un air faussement sérieux qui ajouta encore au trouble dans lequel il se trouvait. Mais les mots qu’elle prononça ensuite achevèrent de l’ébranler :

– Ceci étant dit, la nature a pourvu les femmes de belles et douces alternatives…

Interdit, il la dévisagea.

– Alors, monsieur, qu’est-ce qui vous ferait plaisir ? Vous avez envie de répandre votre semence sur mes seins peut-être ? Ou alors, peut-être préférez-vous monter à l’assaut de ma croupe que je vous promets brûlante et bien accueillante… Hmmm… Qu’en dites-vous, monsieur mon futur mari ? Ou alors, souffrez que je vous déguste à genoux comme une future épouse se doit de le faire…

Pierre demeurait muet, incapable de répondre. La bouche sèche, il était à la fois surexcité par la situation et inquiet à l’idée qu’on puisse les surprendre. Car cela ne manquerait pas de provoquer le plus terrible des scandales.

– Ne soyez pas timide mon beau capitaine, reprit-elle en saisissant sa main et en la glissant sous sa jupe. Comme j’ai appris que vous veniez aujourd’hui, je n’ai rien mis sous mon jupon. Rien que pour vous. Regardez par vous-même ou plutôt, touchez par vous-même… Oh ! Je brûle monsieur de vous sentir me chevaucher comme vous devez savoir le faire. Possédez-moi, comme vous voulez, je vous en prie…

Tout à coup, des voix s’approchèrent. Clémence descendit aussitôt de ses genoux, se rajusta et rejoignit le banc en face, tout en lui faisant signe de se rhabiller aussi. Comme un automate, il s’exécuta, puis il osa de nouveau lever les yeux vers elle. Son visage affichait une petite moue de regret, et presque de colère.

Les voix se firent plus distinctes, et Pierre distingua le général et quelques hommes, qui finirent par arriver près d’eux. Tout en lui lançant des regards entendus, le général déclara :

– Allez, mon gendre, assez profité de ma fille !

Pierre sursauta, et pria de toutes ses forces pour que personne ne remarque son trouble. Jamais le général n’aurait pu imaginer à quel point ses paroles pouvaient s’entendre au premier degré…

– Il est temps de passer aux choses sérieuses ! Venez avec nous, les discussions de soldats nous attendent !

Pierre se leva et leur emboîta le pas. En prenant bien soin de ne pas se retourner vers Clémence. Sa fiancée…

21 décembre 1805 – Paris Appartement de Guillaume de Hautefeuille

– Alors mon cher Pierre, comment vas-tu avec ces guerres où tu ne cesses de te comporter en héros ? Et félicitations pour tes fiançailles ! Je l’ignorais, jusqu’à ce matin.

Pierre se tourna vers Guillaume, son rentier de cousin. Ils s’adoraient, alors qu’ils vivaient dans des mondes totalement différents. Guillaume profitait de la vie, du jeu, des femmes, écrivait quelques poèmes de temps en temps et voyageait beaucoup. Le reste du temps, il vivait dans ce somptueux appartement, enfin, cette garçonnière, vraiment faite pour abriter sa vie dissolue. Ils n’avaient vraiment rien en commun, mais ils étaient plus que des frères depuis que Pierre lui avait sauvé la vie dans un traquenard monté par un mari jaloux.

– Guillaume, si tu savais…, dit-il en leur servant un autre verre de ce vin liquoreux d’Espagne qu’ils affectionnaient particulièrement. J’ai vraiment un gros problème.

Au mot « problème », Guillaume fronça les sourcils et devint sérieux.

– Dis-moi tout. Quel est ton problème ?

– Eh bien, je suis promis à Clémence de Sambrières et…

Son cousin l’interrompit d’un grand éclat de rire.

Comme Pierre le regardait sans comprendre, il expliqua :

– Si tu es promis à Clémence de Sambrières, alors, oui, je comprends que tu aies un problème ! Clémence a une réputation bien établie… et entre nous soit dit, totalement justifiée ! Tous les gentilshommes de Paris connaissent soit sa bouche, soit ses fesses ! Autant te dire que le mot « virginité », pour elle, relève plus de la plaisanterie de mauvais goût qu’autre chose !

Pierre encaissa en silence. Son cousin n’avait pas tort, et il était bien placé pour le savoir, mais l’entendre dire dans ces termes était pour le moins déplaisant.

Constatant sans doute qu’il était allé trop loin, Guillaume se mordit les lèvres.

– Pardonne-moi, Pierre, je ne voulais pas te blesser.

– Ne t’en fais pas, finit-il par dire, tu ne m’apprends rien. Mais ce n’est pas ça le problème. Enfin, ce n’est pas tout le problème. Non, le problème, Guillaume, c’est que, en fait… En fait, je n’ai jamais… Enfin, tu comprends ? Je ne sais pas…

L’air interdit, son cousin le dévisagea comme s’il venait de voir passer un Prussien.

– Pierre ! Ne me dis pas qu’un homme comme toi est encore puceau ?

– Eh bien si.

Guillaume se recula lentement dans son fauteuil, tout en le scrutant comme pour déterminer s’il s’agissait d’une plaisanterie.

– Et si je dois épouser une femme comme Clémence, reprit Pierre, de quoi aurais-je l’air ?

Il s’interrompit, puis, prenant une grande inspiration pour se donner du courage, il lâcha :

– C’est pour ça que je suis venu te voir. Pour que tu m’aides.

Il avait tâché de ravaler la honte qu’il sentait monter en lui tandis qu’il prononçait ces mots. S’il y avait bien quelqu’un qui saurait lui donner un bon conseil, c’était Guillaume. Il s’y connaissait en femmes, lui.

Guillaume parut réfléchir quelques instants, puis, d’un ton décidé, il dit :

– Demain, rejoins-moi à Vincennes. Tu te souviens, là où nous faisions peur aux passants quand on était gosses ? Tu viens avec ton cheval et un bagage, du change, une collation et nous partirons ensemble. Je vais résoudre ton problème. Préviens tes parents que tu ne seras pas là à Noël et certainement absent aussi pour la nouvelle année. Dernière chose, laisse ton uniforme à la maison, pas de guerre en prévision. Et profites-en pour prévenir ton régiment que tu seras absent un certain temps. Sauf erreur de ma part, tu es en permission de longue durée, compte tenu de tes actes héroïques et surtout de tes nombreuses blessures. D’accord ?

– D’accord. Mais nous allons où ?

– Tu verras bien demain. À l’aube, nous nous retrouvons là-bas. Maintenant sauve-toi, j’attends quelqu’un.

22 décembre 1805 – Château de Lésigny

Quand ils arrivèrent au château, caché au cœur d’une forêt épaisse, la nuit était déjà tombée. Les chevaux étaient fourbus, et la neige n’avait pas facilité leur voyage, mais le trajet s’était bien passé, malgré leur crainte de croiser quelques brigands en route.

Ils entrèrent au grand galop dans la cour d’honneur et sautèrent à bas de leurs chevaux, transis de froid. Deux valets accoururent et, après avoir récupéré les rênes de leurs montures, se saisirent aussi des bagages.

Imitant son cousin, Pierre monta l’escalier quatre à quatre et fut bientôt introduit dans un grand salon, où un feu brûlait dans la cheminée.

– Je suis frigorifié, dit Pierre en s’approchant du foyer. Pas toi ?

– Totalement ! Mais il valait mieux venir à cheval. Dans une berline, même rapide, nous aurions trop traîné en route.

Ils tendirent leurs mains, toutes bleuies de froid malgré les gants, vers le feu qui crépitait joyeusement.

– Guillaume ! Quelle bonne surprise !

Ils se retournèrent et virent entrer une femme d’une quarantaine d’années.

– Que me vaut l’honneur de ta visite ?

– Chère comtesse ! Je t’amène mon cousin, Pierre. J’ai une mission pour toi et tes filles : il est encore puceau, et je suis sûr que vous allez pouvoir l’aider à ce que ce ne soit bientôt plus qu’un mauvais souvenir.

Tout en parlant, Guillaume sortit une bourse de sous son large manteau, qu’il posa sur la table devant eux.

– Et voilà de quoi couvrir tous les frais. Hébergement, nourriture et… services.

Pierre voulut protester, mais Guillaume le regarda et dit, sur un ton ne supportant aucune réplique :

– Pierre, le jour où j’avais un couteau sous la gorge, as-tu négocié quoi que ce soit pour me sauver la vie ? Non. Alors, même là, aujourd’hui, je n’aurais pas encore payé ma dette. Maintenant, laisse-moi t’expliquer. La comtesse de Lésigny, ici présente, a tout perdu avec l’Empire. Elle a donc décidé de se reconvertir et, disons qu’elle offre des services de grande qualité pour assouvir les besoins de ces messieurs qui, hier encore, la traitaient en égale.

– Alors nous sommes dans un…

– Oui, Pierre, nous sommes dans un bordel. De luxe, soit. Mais un bordel quand même !

Ils éclatèrent de rire en même temps, et Guillaume se retourna vers la comtesse.

– Fais défiler tes filles, que mon cousin fasse son choix.

La comtesse s’éclipsa quelques instants et revint s’asseoir avec eux. Comme si elles n’attendaient que ça, des jeunes femmes commencèrent un défilé, arrivant d’un côté, faisant un tour sur elles-mêmes avec une grande habitude, puis disparaissant de l’autre côté.

Fasciné, Pierre les regardait défiler. Jamais il n’avait vu autant de belles filles, désirables, toutes en poitrines opulentes et en jambes galbées. Soudain, une grande blonde attira son œil, encore plus que les autres. Comme malgré lui, il s’avança pour l’examiner de plus près. Elle avait des formes généreuses, un regard magnifique et un décolleté impressionnant. Elle était à mille lieues de la vulgarité d’une prostituée. Quand elle se tourna, il put admirer ses fesses, et il eut l’impression qu’il n’allait pas pouvoir se rassasier de ce spectacle. Elle était sublime, et la vue qu’elle lui offrait affolait tous ses sens.

Elle lui fit face, marqua un arrêt presque imperceptible puis s’apprêta à repartir, comme les autres.

– C’est celle-ci que je veux.

– Un très bon choix, monsieur, dit la comtesse. Approchez-vous, Morgane.

La jeune femme s’avança, les yeux rivés à ceux de Pierre. Elle le fixait avec insistance, et il crut percevoir du ressentiment dans son regard, mêlé à un air de fierté qui la distinguait entre toutes.

– Morgane est une héritière déchue de Bretagne, expliqua la comtesse. Elle a perdu ses titres et a été reniée par ses parents, parce qu’elle refusait de se soumettre à un mariage arrangé. Elle a donc fui, et comme il fallait bien qu’elle vive… je l’ai accueillie ici, n’écoutant que mon bon cœur.

Elle se tut et les observa, comme pour jauger l’effet de son petit discours, puis elle ajouta :

– Morgane connaît les belles manières du monde, l’étiquette, et elle est très souvent demandée. Je ne sais pas si…

Guillaume ne la laissa pas finir. Il sortit une deuxième bourse de son manteau et la lui tendit.

– Tiens, mais n’en demande pas plus ! N’abuse pas non plus de ma patience. Tu te sers d’elle comme des autres ! Voilà de quoi payer un an de ses services.

La comtesse lui sourit d’un air entendu, puis elle prit Morgane à part, lui donna une clé et lui parla de longues minutes. Quand elle revint vers eux, la jeune femme lui sembla adoucie. Son regard, tout du moins, songea Pierre tandis qu’elle lui tendait la main et l’invitait à la suivre.

– Allez Pierre ! lui lança Guillaume au passage. Amuse-toi et apprends, surtout. On se revoit tout à l’heure.

Pierre lui lança un regard complice, puis, le cœur battant, il suivit la jeune femme. Elle saisit un chandelier, et le conduisit dans une des ailes du château. Après maints escaliers et couloirs, ils arrivèrent enfin à une grande chambre, la suite royale, où toutes les cheminées ronronnaient d’un feu ardent et où régnait une douce chaleur.

Là, elle se tourna vers lui et lui sourit.

– Ainsi, tu t’appelles Pierre et tu ne connais rien aux femmes, rien à l’amour ?

Il se sentit rougir.

– Non, madame.

– Mon beau, je suis là pour tout t’apprendre et tout te montrer, alors il vaudrait mieux que tu m’appelles Morgane, et que tu me tutoies. D’autant qu’on a tout notre temps : ton cousin a payé pour des plaisirs illimités ! Alors profite. Si on commençait par un bain ?

Elle tira sur un cordon qui pendait le long du mur, et quelques secondes plus tard, un valet entra dans la pièce.

– Le bain de madame est prêt.

Morgane attrapa la main de Pierre et l’entraîna dans une salle attenante, où des braseros entretenaient une chaleur quasi étouffante. Une grande baignoire en cuivre occupait le centre de la pièce, pleine d’eau fumante. Morgane se déshabilla rapidement et se mit à le contempler, un sourire aux lèvres. Il était sidéré. Sidéré et terriblement excité. Jamais il n’avait vu de femme nue, et encore moins une femme de cette beauté.

– Tu comptes te laver tout habillé ? dit-elle en riant.

Avec des gestes maladroits, il commença à se dévêtir, et, devinant sans doute son émotion, elle s’approcha et l’aida à ôter ses vêtements. Quand elle découvrit les cicatrices qui marquaient son corps un peu partout, elle les caressa doucement, l’air pensif. Mais quand elle finit par lui ôter son caleçon de flanelle, elle sembla retrouver son sourire. Largement.

– Eh bien, ce serait vraiment dommage de ne pas profiter d’un tel don de la nature ! Et tu dis que tu n’as pas honoré de femmes, encore ?

Curieusement, la manière dont elle le regardait, dont elle fixait son sexe dressé, ne le mettait pas mal à l’aise. Non, c’était même plutôt le contraire. Quelque chose en elle le rassurait, lui donnait envie de se laisser aller. Tout le contraire de ce qui s’était passé avec Clémence, quelques jours plus tôt.

– Non, je n’ai jamais connu de femmes. Je voulais me réserver pour ma nuit de noces, mais apparemment, ajouta-t-il avec un soupir, ça ne se fait plus. En tout cas, je suis désolé de t’imposer cela…

À cet aveu, Morgane releva les yeux vers lui. Elle avait l’air troublé. Ses yeux plongèrent dans les siens pendant quelques secondes interminables, et il crut un instant avoir dit ce qu’il ne fallait pas dire. Peut-être n’aurait-il pas dû être aussi sincère ?

Elle lui sourit.

– Allez viens…

Ensemble, ils franchirent le rebord et se laissèrent aller dans une eau délicieusement chaude. Des blocs de savon, des bougies et des serviettes se trouvaient sur une étagère. Morgane se saisit d’un savon et commença à le laver.

Elle l’étrilla d’abord comme elle l’aurait fait avec son cheval, puis, lentement, arrivée à l’endroit le plus secret, elle se fit plus douce. Sa main courait sur lui, sur son sexe dur, comme une caresse. Le sentant réagir, elle s’en saisit complètement, et commença un lent mouvement de va-et-vient.

C’était inouï. Jamais il n’avait rien ressenti d’aussi fort, et il savait qu’il ne tiendrait pas à ce rythme. Il se contracta sous sa main, et elle murmura :

– Chut ! Laisse-moi faire… doucement…

Mais au bout de quelques secondes de cette délicieuse torture, il ne put se retenir. C’était trop intense. Trop fort. Avec un gémissement, il jouit – pour la première fois dans une autre main que la sienne. C’était à la fois un plaisir enivrant et une honte parfaite.

Quand les spasmes se furent calmés, il lui dit :

– Je suis désolé…

– Ce n’est rien. Tu es là pour apprendre.

Elle avait parlé avec un petit sourire, mais cela n’avait rien de moqueur. Et malgré le fiasco qu’il venait de vivre, il se sentait en confiance.

*  *  *

– Suis-moi. Je vais te faire découvrir le plaisir de faire l’amour dans un lit.

Quand ils étaient revenus dans la grande suite, ils y avaient trouvé un dîner somptueux, servi pour eux. Sur le coup, largement désinhibé par le bain qu’ils venaient de partager, Pierre aurait préféré passer directement au grand lit qui trônait au centre de la pièce. Mais Morgane l’avait conduit à table, et ils avaient dîné en discutant à bâtons rompus, comme s’ils se connaissaient depuis une éternité. Et à présent qu’elle lui proposait de passer aux leçons pratiques, il sentait sa timidité revenir.

Un peu de courage ! songea-t-il en se levant.

Il souffla sur une première bougie, et s’apprêtait à faire subir le même sort aux autres, mais Morgane l’en empêcha :

– Non, Pierre ! N’éteins pas les bougies, ni les lampes à huile. L’amour n’est pas sale, et se fait en pleine lumière. La vue fait partie du plaisir, tu vas voir.

Tout en prononçant ces mots, elle ôta son peignoir de soie qui glissa à ses pieds, et d’une démarche sensuelle, elle se dirigea vers le lit et s’y allongea, lui offrant le plein spectacle de son corps parfait.

Terriblement excité, mais se sentant maladroit comme un écolier, il s’assit sur le lit à ses côtés. Prêt pour sa première leçon.

– Tu sais, Pierre, dit-elle d’une voix chaude, quelque chose me dit que tu vas être un élève très doué, et que je ne vais finalement pas avoir grand-chose à t’apprendre. Mais ce que je vais te dire maintenant, retiens-le, parce que c’est la clé de tout. Les hommes n’ont souvent qu’une idée en tête : nous chevaucher. Mais il ne suffit pas de nous chevaucher : il faut nous faire jouir aussi. Comme toi tout à l’heure. Ça s’appelle le plaisir et c’est un partage. Alors, comme le plaisir monte souvent plus lentement chez la femme que chez l’homme, il faut la préparer. L’embrasser, la caresser, l’exciter aussi. Tout un tas de choses qui font qu’après, la femme devient le désir lui-même. Et là, je peux te le promettre, ça fait des nuits très chaudes… mais à deux !

Il la dévorait du regard, incapable de répondre quoi que ce soit. Elle laissa échapper un petit rire cristallin, qui le ravit. Elle était de plus en plus belle.

– Je sais que tu n’y connais rien. Alors je vais te faire une démonstration. Et comme je n’ai pas d’autre homme dans la maison, je vais appeler une amie. Et on va te montrer.

Morgane se releva et tira de nouveau sur le cordon. Le même valet entra, elle lui murmura quelques mots à l’oreille, et au bout d’une petite minute, une jolie brune pénétra dans la chambre, sans frapper. Elle le salua d’un signe de tête, fit tomber son peignoir à ses pieds, puis vint directement s’installer sur le lit, avec eux deux.

Pierre ne put qu’admirer le tableau qu’elle offrait, allongée contre Morgane. Elle était plus mince, moins sensuelle que sa maîtresse, mais dotée d’un ravissant minois, de petits seins d’adolescente et d’une très jolie paire de fesses, très rondes et fermes.

– Tu m’as fait appeler Morgane ?

– Oui, j’ai besoin de toi, Séléna.

– Monsieur veut une partie fine à trois ?

– Non. Monsieur ne sait pas y faire. Du moins pas encore. Alors j’aimerais que tu lui montres comment m’embrasser, me caresser et me lécher pour m’exciter. Et bien sûr, fais en sorte qu’il voie tout.

Séléna sourit mais ne fit aucun commentaire. Sans attendre, elle s’allongea à côté de Morgane, l’enlaça et se mit à l’embrasser à pleine bouche. D’abord surpris, Pierre trouva très vite la petite scène intéressante. Les deux jeunes femmes jouaient de leurs langues, se reculaient pour mieux s’embrasser de nouveau, leurs lèvres gonflées par le désir, pressées l’une contre l’autre.

Et d’intéressant, le spectacle se fit instructif… La main droite de Séléna parcourut le corps de sa maîtresse, en douceur, très lentement, effleura ses seins, pinça ses tétons, puis sa bouche explora tout son corps.

Pierre était saisi. Il savait que cela existait, il en avait entendu parler mais c’était la première fois qu’il pouvait contempler une telle scène. Tout, ce soir, allait être sa première fois, et cela l’excitait terriblement.

Morgane gémit doucement, et ce fut le moment que Séléna choisit pour se glisser entre ses jambes. Là, d’un geste, elle attira Pierre pour qu’il regarde. Ce qu’il vit alors alluma un véritable incendie dans tout son être. D’une main, Séléna avait écarté les cuisses de Morgane, lui offrant une vue parfaite sur son sexe offert. Puis elle se pencha doucement, et du bout de la langue, elle commença à donner de petits coups sur la fente humide de Morgane. Celle-ci se mit à haleter, puis à gémir, comme si chaque nouveau coup de langue déclenchait en elle de nouvelles sensations, et, soudain, Séléna glissa un doigt en elle. Pierre vit tout le corps de Morgane se contracter, et quand Séléna accéléra le mouvement, allant et venant entre les lèvres de son sexe gorgé de désir, elle cria. Alors, sans cesser de la caresser, elle se pencha de nouveau sur elle, et se mit à titiller son clitoris du bout de la langue, à le lécher, le sucer, l’aspirer, jusqu’à la rendre folle…

Cela ne tarda guère. Les cris de Morgane étaient de plus en plus rapprochés, intenses, et, soudain, il la vit se tendre comme un arc, laissant sa jouissance exploser en un ultime cri.

Échevelée, Morgane se redressa, puis se tourna vers lui, le regard encore un peu embrumé par la passion.

– Tu as vu ? Alors fais-moi exactement la même chose. Séléna, tu observes. Et tu le corriges au cas où.

Cette fois, Pierre n’hésita pas. Il n’avait qu’une envie : assouvir le désir qui le dévorait depuis qu’il était arrivé dans ce château des plaisirs, et que la petite scène du bain n’avait pas suffi à calmer.

Obéissant, il prit la place de Séléna qui s’écarta un peu, et il pressa ses lèvres contre celles de Morgane.

Et la nature reprit ses droits. En fait, l’amour lui venait d’instinct. Il l’embrassa encore et encore, apprenant vite à sentir comment Morgane aimait qu’il l’embrasse, et, s’enhardissant, il se mit à la caresser, se délectant de sentir sa peau si douce réagir sous ses caresses.

Savoir que Séléna les regardait l’excitait encore plus, et quand enfin il posa les lèvres sur le sexe délicat et parfumé de Morgane – enfin, il arrivait à ce baiser inconnu et excitant qu’il avait adoré contempler –, il retint un râle de plaisir. Lentement, il la dégusta, sa langue explorant les profondeurs secrètes de ces replis de chair qu’il aurait voulu posséder de toutes les manières. Puis il attrapa son clitoris entre ses lèvres, le mordilla, l’aspira, le téta avec une énergie qui semblait procurer à Morgane un plaisir incroyable.

– Oh oui ! Continue comme ça.

Elle l’attrapa par les cheveux et colla son ventre à sa bouche. En bon élève, il continua de la lécher, lui tirant des gémissements de plus en plus intenses. Puis il glissa un doigt dans sa fente si moite, si désirable, et elle se cambra avec un grand cri. Il eut l’impression que le temps se suspendait, il sentait son merveilleux corps comme figé par le plaisir, sa respiration suspendue. Puis elle relâcha son souffle, et retomba contre lui, et il sentit son sexe se mettre à ruisseler contre sa bouche.

Jamais il n’avait connu quelque chose d’aussi fort. De toute sa vie. Même sur les champs de bataille.

Essoufflée, Morgane se redressa et le regarda avec surprise.

– Mais tu as un don, toi ! Quel plaisir tu viens de me donner. Recommence avec Séléna que je te voie faire.

Séléna, trop heureuse de prendre son tour, se cala contre la tête de lit, jambes largement écartées, et commença à se caresser un peu. Encore sous le choc de ce qu’il venait de vivre, Pierre s’installa entre ses cuisses, et, comme s’il menait un assaut à la tête de ses hommes, il mit toute son ardeur à reproduire avec elle ce qui avait été si efficace avec Morgane. Mais il sentit rapidement une claque tomber sur ses fesses.

– Pas si vite, mon beau ! fit Morgane. Prends ton temps. Une femme, ça se respecte. Embrasse-la au moins, caresse-la. Ce n’est pas un objet.

Il était là pour apprendre. Il apprit.

Prit son temps.

Il découvrit que le temps et la patience étaient des armes pour la jouissance d’une femme.

Séléna était plus batailleuse que Morgane, et elle le mordit légèrement aux lèvres quand il l’embrassa. Après quelques caresses, il revint poser sa bouche sur son sexe, trempé de ce fluide qui l’excitait tant.

Et en quelques minutes, il la fit jouir à son tour.

*  *  *

– Il va être temps que ce beau mâle perde son pucelage pour de bon, non ? Je suis sûre qu’il va adorer.

Morgane avait parlé à Séléna, mais c’était lui qu’elle regardait. Un peu plus tôt, il les avait fait jouir à tour de rôle, et il mourait d’envie de pénétrer enfin une femme. De découvrir ce plaisir si mystérieux.

– Pas vrai ? Tu vas me prendre, Pierre. Doucement. Et tu vas apprendre à retenir ta jouissance. On essaie ?

Il acquiesça. Des leçons comme celles-ci, il en aurait pris des centaines. Et dispensées par un professeur aussi désirable, encore plus.

Morgane s’installa sur le dos, souriante.

– Viens…, dit-elle d’une voix rendue rauque par l’excitation.

Pierre se coucha sur elle, mais elle commença par le repousser, pour insinuer une main entre leurs deux corps. Patiente, elle le guida en elle.

– Viens, enfonce-toi en moi…

Il s’exécuta, obéissant. Sensation folle de son sexe qui glissait dans la chair d’une femme pour la première fois. Il ferma les yeux et gémit. Il se sentait comme dans un fourreau humide et serré à la fois, nageant dans un bonheur qui le rendait fou.

Il sentit qu’elle posait les mains sur ses fesses, et il l’entendit murmurer à son oreille :

– Maintenant, tu entres, tu sors… Quand je te le dirai, tu iras plus vite… Fais-moi jouir, mon beau.

Il commença son va-et-vient, d’abord lentement. Mais son envie était si forte qu’il accéléra presque sans s’en rendre compte. Morgane lui intima un rythme moins rapide, mais c’était déjà trop tard, il était emporté par son désir. Mais cette fois, sous ses coups de reins, Morgane semblait perdre le contrôle elle aussi. Et quand soudain, il sut qu’il ne pourrait plus se retenir une seule seconde, son cri de plaisir se confondit avec celui de Morgane.

Sa première vraie jouissance avec une femme.

Il rouvrit les yeux et se perdit dans le regard de Morgane. Sans trop savoir, il l’embrassa avec une tendresse incroyable et elle lui rendit son baiser. Alors, il se sentit apaisé comme jamais.

*  *  *

Morgane leva son verre :

– Au plaisir !

Vingt minutes plus tôt, ils s’étaient installés tous les trois autour de la table, où une collation leur avait été servie, affamés par ce qu’ils venaient de vivre.

– Au plaisir ! répondit Pierre en écho.

– Et qu’il dure le plus longtemps possible ! ajouta Séléna.

Il sourit. Avec ces deux jeunes femmes à ses côtés, le plaisir avait toutes les chances de durer. Et il mourait d’envie de recommencer.

Il se sentait homme, maintenant. C’était étonnant : lui, le héros des champs de bataille, n’aurait pas dû douter de sa virilité, et n’avait rien à envier à personne. Mais là, sans qu’il puisse vraiment l’expliquer, il n’était plus le jeune homme timide de tout à l’heure. Il était un homme pressé de découvrir tout ce qu’il ignorait encore.

Comme si elle lisait dans ses pensées, Morgane se tourna vers lui et déclara :

– À présent que nous sommes rassasiés, il va falloir passer à la leçon suivante. Parce que, tu t’en doutes, il n’y a pas qu’une seule façon de faire… Il y a mille façons de faire jouir une femme, et si tu es prêt, je vais t’en montrer quelques-unes.

En disant ces mots, elle lui tendit la main, et il la suivit sur le lit, déjà en proie au plus vif des désirs. Séléna les rejoignit aussitôt, et, contemplant son sexe bandé, elle asséna :

– Eh bien, on voit que monsieur a très envie d’apprendre ! Par quoi allons-nous commencer, Morgane ?

– Je suis sûre qu’il adorerait me prendre en levrette.

Et, avec un sourire mutin, elle se mit à quatre pattes sur le lit, puis, tournant la tête vers lui, elle ajouta :

– C’est la meilleure des positions. Vous, les hommes, ça vous rend dingues et nous, ça nous donne l’impression d’être soumises. Mais d’une manière qui nous plaît !

Puis elle se cambra, lui offrant une vue imprenable sur ses fesses, et son sexe déjà humide de désir.

– Prends-moi. Maintenant !

Pierre la saisit par les hanches, s’enfonça en elle et retrouva aussitôt cette sensation de bonheur de la pénétrer. Mais cette fois, il dominait la situation. C’était divin.

Ses coups de reins s’accélérèrent et Morgane se mit à gémir, de plus en plus. Mais soudain, elle se dégagea de son emprise, le laissant totalement désemparé. Il n’eut pas le temps de réfléchir. Déjà, elle saisissait son sexe dur, et le guidait vers le passage étroit, entre ses reins.

– Tu verras, murmura-t-elle, là, c’est encore meilleur. Mais avant, il faut me préparer un peu. Séléna va te montrer.

Cette dernière approcha en tenant une petite fiole. Sans mot dire, elle versa de l’huile sur ses mains, et commença à masser doucement les fesses de son amie. Lentement, délicatement, glissant entre les deux globes de ses fesses, s’y arrêtant, puis insinuant un doigt en elle, dans son ouverture la plus étroite.

Apparemment, Morgane aimait ça : elle se tordait de plaisir sur le lit, et à chaque fois que Séléna retirait son doigt pour mieux le faire pénétrer une nouvelle fois, elle gémissait de plaisir. Au bout de quelques secondes, il vit Morgane se mordre les lèvres, avant de lui crier :

– À toi, maintenant ! Je veux te sentir en moi !

Terriblement excité par la vision de ces fesses offertes devant lui, Pierre pressa son sexe à l’entrée de ses reins, et, la tenant par les hanches, il entra en elle. D’un coup.

Elle cria. Il crut d’abord lui avoir fait mal, mais à la manière dont elle se tortilla sous lui, l’encourageant à continuer, il sut que c’était un cri de plaisir, sans doute mâtiné de douleur, mais un cri de plaisir. Lui-même n’en revenait pas : c’était une expérience totalement inouïe. Elle était étroite, mais accueillante, et c’était comme si chaque sensation était décuplée. Il donna un nouveau coup de reins, accueilli par un nouveau cri, puis un autre, encore et encore. Un plaisir inconnu montait en lui, d’une intensité qu’il n’avait jamais connue, comme si une force venue du fond des âges se libérait en lui.

Et cette force explosa soudain en une jouissance qui le terrassa, son cri se confondant avec celui de Morgane.

*  *  *

Pourquoi diable avait-il autant attendu ? se demandait Pierre, tout en contemplant le plafond où les flammes de la cheminée dessinaient des arabesques. Après leurs ébats, Séléna s’était éclipsée sans un mot, après avoir éteint les chandeliers, et Morgane s’était blottie contre lui, sous les couvertures, sa main autour de son sexe au repos. Elle s’était endormie rapidement. Lui-même sentait ses yeux se fermer – le sexe et l’alcool aidant, la fatigue du voyage commençait à se faire durement ressentir.

Il tourna la tête vers le beau visage endormi à côté de lui. L’odeur enivrante des cheveux de Morgane montait vers lui, et il sentait son souffle dans son cou. Il était heureux. Quel bonheur de posséder une femme ! Quel bonheur de posséder cette femme.

Et cela, songea-t-il en souriant, il le devait à Guillaume. Oui, il devait une fière chandelle à son cousin.

Puis, lentement, il glissa dans un sommeil peuplé de rêves érotiques.

Au matin, il en fut tiré par une impression de plaisir, de feu au ventre. Il ouvrit les yeux. Il était sur le dos, nu, et Morgane, installée entre ses jambes, lui prodiguait une caresse encore inconnue. Avec sa bouche. Il gémit de plaisir. Morgane se redressa :

– Bonjour mon beau ! Bien dormi ?

Puis elle se remit à le caresser lentement, parcourant du bout de la langue l’extrémité de son sexe déjà gonflé de désir, éveillant en lui des sensations merveilleuses. D’une main douce, elle guida son sexe pour le faire passer sur ses lèvres, sur sa joue, puis sa langue s’enroula de nouveau autour de lui, et, après de petits coups de langue, elle l’avala d’un coup.

Il sursauta, aussi surpris qu’excité par cette caresse qu’il n’aurait jamais osé imaginer. Une caresse du diable… Une caresse divine.

– Hmmm ! Que c’est bon !

Il reposa sa tête en arrière et se laissa faire, enivré par les bruits de succion qui accompagnaient la délicieuse torture à laquelle elle le soumettait, et qui faisaient aussi partie de ce nouveau plaisir.

Il en voulait plus. Encore plus. Sans vraiment réfléchir, il l’attrapa par les cheveux pour la faire aller plus vite. Mais Morgane se dégagea en riant.

– Oh que non, mon prince ! Tu ne vas pas jouir sans moi !

Elle se redressa, le repoussa sur le dos, l’enjamba, et se positionna au-dessus de son sexe dur comme la pierre. Là, sans le quitter des yeux, de sa main droite, elle le guida vers son sexe trempé de désir. Et lentement, elle s’empala sur lui en fermant les yeux de bonheur.

– Oh ! Comme tu me remplis bien. Non ! Ne bouge pas ! C’est moi qui vais te faire l’amour ce matin…, parvint-elle à dire dans un souffle.

Doucement, elle lui intima son rythme. Ses seins, fermes et bien ronds, se balançaient devant ses yeux, et ça le rendait fou. Il se redressa pour les lécher, les mordiller. Puis il s’assit carrément, et elle accéléra, comme rendue folle par les baisers dont il couvrait ses seins.

Et là, il n’y tint plus. Prenant l’initiative, il la prit dans ses bras, l’allongea avec beaucoup de douceur sur le dos et s’enfonça en elle sans tarder, sans aucune hésitation. Elle ne put retenir un cri de surprise et elle le supplia presque :

– Oh oui ! Fais-moi jouir maintenant…

Pierre lui donna de grands coups de reins, tout en faisant un effort surhumain pour se retenir de venir, comme elle le lui avait appris à faire. Et il accéléra le rythme.

Quand, enfin, il la vit ouvrir la bouche et commencer à crier, il relâcha tout. Il cessa tout contrôle, et libéra la déferlante qui montait en lui. Avec un cri rauque, il jouit en même temps qu’elle, tout au fond de ce temple magnifique qu’il avait déjà envie d’honorer de nouveau, encore et encore.

Épuisé, comblé, il se laissa rouler sur le côté, puis il se pressa contre elle. Elle lui sourit. Il l’embrassa. Tendrement. Elle se plaqua plus étroitement contre lui, alanguie, vibrant encore dans sa chair des ondes du plaisir qu’il venait de lui donner. Puis, à son oreille, elle murmura dans un souffle à peine audible :

– Encore… s’il te plaît… Prends-moi encore, mon beau mâle…

21 mai 1806 – Paris Cathédrale Notre-Dame de Paris

Toutes les cloches sonnaient à la volée en ce jour de mariage. Paris était en fête : à l’évidence, il s’agissait d’un mariage de la haute société, et les passants s’interrogeaient sur cette union qui réunissait en ce lieu saint les plus grands de ce monde. Guillaume de Hautefeuille se hâtait vers la cathédrale, tâchant de se frayer un chemin à travers la foule qui s’était agglutinée aux abords de Notre-Dame.

Soudain, une phrase lancée dans la foule attira son attention, et il stoppa net.

– J’aimerais pas être à la place du marié ! s’était écrié un homme dans la foule.

Guillaume avança jusqu’à lui.

– Ah non ? Et pourquoi donc ?

– Vous savez bien ce qu’on dit sur les époux…

– Et que dit-on sur eux ?

– Eh bien, confia l’autre, manifestement ravi de pouvoir colporter un ragot, il paraît que le marié est un officier de la garde impériale, un très haut placé d’ailleurs. On dit qu’il a rompu des fiançailles de prestige pour épouser une traînée, une prostituée. D’ailleurs, on se demande bien d’où ça sort, ces gens-là, avec des terres perdues en Bretagne et des titres inconnus. Et on dit aussi que…

Guillaume l’interrompit violemment :

– Monsieur, je ne sais qui vous êtes. Mais moi, je suis Guillaume de Hautefeuille, cousin et ami du marié. Alors cessez de dire n’importe quoi ou je vous fais rentrer vos insultes dans la gorge à coup d’épée ! Palsambleu ! Et quittez ces lieux sur-le-champ !

L’autre se sauva sans demander son reste.

Quand Guillaume parvint enfin à la hauteur de la cathédrale, les mariés sortaient tout juste sur le parvis, sous une voûte de pierres sculptées et les vivats de la foule. Oh, comme il s’en voulait d’être encore en retard et d’avoir raté la cérémonie ! Tout ça pour cette jolie brunette qui l’avait occupé toute la nuit…

Mais au moins, il allait pouvoir les féliciter. Et sans tarder, décida-t-il en se hâtant pour les accueillir en bas des marches.

Dès que Pierre l’aperçut, il se précipita vers lui.

– Guillaume ! Quelle joie !

Les deux hommes tombèrent dans les bras l’un de l’autre.

– Viens, je te présente mon épouse !

Avec un large sourire, Guillaume lui fit un baisemain.

– Ma chérie, voici mon frère, mon ami, mon cousin autrement dit, Guillaume de Hautefeuille, celui dont je t’ai si souvent parlé !

Puis, se tournant vers son cousin, Pierre annonça :

– Guillaume, je te présente mon épouse, Morgane de Hautefeuille, née de Montclair. Tu te souviens, ces terres de Bretagne… ?

Tous les trois éclatèrent de rire, et Pierre sentit son cœur se réchauffer.

Après tout, la vie était peut-être un champ de bataille.

Mais il y faisait sa place d’homme.

Avec celle qu’il aimait.

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